每次跟團到澎湖，總免不了參觀一級古蹟西嶼西台，團員不是同事，就是學生，都是第一次澎湖。安排西嶼西台，又充滿知性，又具有文化氣息，非常合理，實在不忍心變更行程，要求轉往西嶼東台──澎湖另一個一級古蹟參觀。
好不容易找人同往，一大早租好了機車，才吃過漢堡，雨水就潑了下來，估計一時不會停止，還是邊走邊觀察，期待半途雨勢止歇，沒想到那是澎湖三十年來最大的雨，雨衣根本發揮不了作用，內衣內褲全濕透了，為了祛除迎頭而來的風寒，一路只能找7-11關東煮的熱湯。視線也經常模糊到必須停下車來。海島的植被，本少喬木，進入西嶼，更少民居，毫無遮蔽的空間，真讓人吃盡苦頭。
往東台的路上，從柏油路變成碎石路，從水漥變成水灘，一度還誤闖連衛兵都跑去躲雨的軍營。終於白色的古堡還是來到我的眼前。
西嶼東台大門
西嶼東台戰壕
根據資料，西嶼外垵一直扼守著澎湖海口，形勢極為重要，相信明鄭時期就有軍事建築，康熙時在西嶼內外塹設砲臺兩座。光緒九年(1883年)，清法戰爭起，當時澎湖通判李嘉棠奉閩浙總督何璟和台灣兵備道劉璈之命，同樣在西嶼內外塹修築新式砲臺兩座，但未安炮置兵。以致光緒十年(1884年)清法戰爭時，法國將領孤拔率領遠東艦隊來，未發一砲，法軍輕易攻佔澎湖，封鎖台灣海峽，切斷台灣與大陸的聯繫，使台灣本島陷入苦戰。戰後，清廷意識到台澎地位的重要，光緒十一年(1885年)有了台灣建省的決定，任劉銘傳首任巡撫，籌劃臺澎防務。劉銘傳聘請德國鮑恩士(Baons)設計、督造砲台，第二年在澎湖、淡水、高雄、基隆、安平等地陸續建成九座炮台。澎湖的四座，分別是西嶼西臺、西嶼東臺、金龜頭砲臺、大城北砲臺。劉銘傳同時奏請將澎湖副將與海壇鎮對調，由原海壇鎮總兵調為首任澎湖水師鎮總兵的吳宏洛，就順理成章的主持砲台修建工作。光緒十三年(1887年)動手拆舊砲台，另建新砲台，光緒十五年(1889年)完工。
砲台主體結構是磚拱筒狀；主體內為土石，外部覆以水泥。坐南朝北，東西100米，南北120米，矩形近方。四周重垣，內外垣間有濠溝。
砲臺本體內凹，外頭直接映入眼簾的是外壕溝、堡門及外土垣，像極了我當年銀川旅遊看到的鎮北堡，但規模不可同日而語，畢竟洋艦要比蒙騎難應付多了。門額上有劉銘傳手題“西嶼東臺”。整個結構設計雖出於洋人之手，外觀仍維持中式，多少反映當時人“中體西用”的心理。
西嶼東台營房
再往裡走，內壕溝、內土垣、砲座、外校場、甬道及兵房、內校場，就一一走到眼前。砲座在子牆後面，砲座後面是彈藥庫；位在下方的兵房，以甬道互相銜接；砲台整體設施連成環狀。平台高築，氣勢雄偉。同時配置7吋、8吋、10吋英國製阿姆斯壯(Armstrong)新式大砲各1尊，銅砲2門，射程達9公里，半徑涵蓋桶盤、風櫃、金龍頭及媽宮城。東南角還設置了觀測所，與媽宮金龍頭炮台共同形成嚴密的火網，護守媽宮海灣。在設計上和營造上，都看得出當時都做得一絲不苟。
光緒二十一年(1895年)清日甲午戰爭已近尾聲。伊藤博文為確取遼東半島與台灣為戰爭成果。1月大本營便向混成支隊司令官比志島大佐下達出動命令，並於20日命令聯合艦隊司令官伊東祐享中將進攻澎湖，這樣，以薩摩藩為主的5500名澎湖遠征軍正式成立了。3月15日，在伊東中將帥領下，從廣島佐世保港秘密出港，3月20日到達將軍澳，當時駐澎湖清兵有步兵12營，砲兵2營，海軍1營，因甲午戰爭失利士氣低迷，澎湖廳最高長官──台南府糧捕海防通判陳步梯逃往大陸。23日清晨比志島支隊由良文港(龍門)裡正角登陸，沒遭到任何抵抗，24日攻陷拱北砲台，進逼媽宮城，25日佔領全澎湖，前後才兩天。
西嶼東台外垣
西嶼東台戰壕
西嶼東台砲座
據說日軍攻下媽宮，東台曾發砲轟擊，後彈藥庫為日軍擊毀，守將劉中樑陣亡，守將陳連陞見大勢已去，拆除大砲重要零件，加以掩埋。
日治時期有重砲兵大隊駐防，添置平房、壕溝、機槍堡，戰後，澎防部接管，砲位、子牆、營房都有變更。
西嶼西台在1983年公告為第一級古蹟，而東台遲至1991才登錄為一級古蹟，當時守軍未撤，1994年委託漢光建築師事務所進行調查、研究，提修護計劃。1998年4月28日內政部撥款2,000萬元，6月10日開工。不久，發現部分殘跡與原設計規劃有出入，12月22日內政部邀請李乾朗、黃柏鈴、林會承等專家學者現場會勘，決議辦理變更設計，立即停工。變更部分包括廣場、堡門、外垣(含壕溝)、子牆、砲台彈藥庫、內廓兵房、觀測台與兵房等七項工程，次年(1999年8月16日審核通過，2000年9月9日民政局和承包的富春營造廠達成協議，當月復工。這樣，預定在2005年對外開放參觀時間，只好推延。目前還在進行聯外道路工程，相信這個澎湖人期待的“白色略帶渾圓的東台古堡”，配合著蔚藍天空，能調配出希臘地中海的色彩的東台古堡，很快的為澎湖帶來旅遊財富。
西嶼東台營房
或許，在戰爭中，沒發揮作用的砲台，建了等於沒建。
或許，等道路修得平坦，標示寫得詳細，天空配合得蔚藍，再來享受地中海風情，不是更好嗎？2005年夏的這趟雨中行，去了不就等於沒去？
很多事，不在結果，而在歷程，不是嗎？
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