昭和五年(1930年)1月，日本四國愛媛縣伊預郡中山町人山岡榮先生，渡海來臺，任教於台中州“東勢街二庄組合立東勢農林國民學校”。
那時，日本人在大南庄設置蔗苗養成所，著手進行白冷圳水利工程，整個新社顯得活絡，亟需技術及教育養成人才。山岡先生也許為了脫離故鄉的窮困，也或許奉上級的調派，已婚的他，隻身來到了新社。
一個學期都還沒過去，5月9日下了一場豪雨，學校顧慮山區學生回家必須徒步涉河，提早放了學。七名分居於七分、十分(新社鄉崑山村)、仙塘坪(石岡鄉金星村)的學生，和兩位家長行至食水嵙溪沙洲，發現竹橋已被暴漲的溪水沖毀，無法脫困上岸。洪水持續攀升，情況危急，山岡先生接獲消息，冒著狂風暴雨，前往馳救，沒想到躍入激流，就遭大石擊中沖走。五個月前，他決沒想到會葬身在這陌生的地方。
通往紀念碑的鵝卵石路
殉職山岡先生之碑
從鵝卵石路下來就可以看到紀念碑的側面
他的殉職，不但中止了個人夢想的實踐，也阻絕了遠方妻兒的思念。同年11月臺中州知事水越幸一，有感於山岡先生的義行，在食水嵙溪旁設立“殉職山岡先生之碑”，將山岡先生事蹟銘刻於基座。據說每逢山岡殉職紀念日，東勢各級學校師生都會到紀念碑前舉行追悼儀式。
山岡先生出生於明治三十三年(1900年)，那時台灣已是日本版圖的一部分，他當然沒能預期到日本也會失去這塊他所奉獻的土地。戰後，紀念碑漸被遺忘，直到2003年被新社鄉白冷圳社區總體營造促進會發現，邀請到山岡先生之孫山岡耕造和孫女馱場美惠，參加2006年5月舉辦的追思會。也籌劃每年5月9日舉理追思會，表達感念之情。
去年(2007年)台中縣府將紀念碑登錄為歷史建築，依據線上提供的資料，覺得不容易找。去年底，和87級的夙鯉聊天，乃知她丈夫84級的肇中是當地人，公婆就住在隔壁，就想如果找不到，還能就近討教。於是，今年春節甫過，就帶上保險福星前去探路。
殉職山岡先生之碑碑身題刻
殉職山岡先生之碑建造日期
在中和街四段240巷很快的找到了土地公廟，但接著就茫無方向了。回到路口請教老先生，說“牌子”聽不懂，說“紀念碑”，就很興奮的說：“YAMASAKIさん的紀念碑喔，直行，莫斡，有崎，行落去，就佇遐。”把車停馬路，步行到底，說不用彎，不久就亂了方向。水田裡還沒有插秧，旱田裡到處都覆蓋著羅網。二、三十歲的年輕人都沒聽過這個紀念碑，有的還自稱外來移民。不過，當地人也辛勤的開拓農地，在河谷緩坡上還有許多種植，有些荒埔還錯落幾座新舊墳墓。我甚至摸著排水溝往下找，仍杳無蹤跡，就當作來這裡瞭解文化景觀，也還堪自慰。
其實，路就和進來的路同一方向，先左後右，繼續往前走，就可以找到資登錄地址的那棟房子。不過，我還走錯路，幸好遇見一對散步的中年夫婦，姓楊，據說是當地公務員退休，也沒真正看過，在他們帶路下，從另一條路下去，紀念碑就出現在眼前。碑體尚完整，但護碑的欄杆和石珠顯然遭人破壞。
或許有些人，不認為應該接受異族的幫助吧，殊不知他的先人也曾在蒙古、滿州的鐵蹄下苟活。
紀念碑文顯然曾用水泥塗抹覆蓋
台中州知事水越幸一的落款
回程，想口訪路邊整理枇杷的老者，福佬人，不太熱情。山岡先生服務的東勢農林國民學校，就是現在的新社高中。我所指導的碩士生素鐘就在那裡服務，不是在地人。2002年我應邀到新社高中演講，校長薛維煌以前主持東華國中，我去做地方輔導時就認識了，可說移地重逢，後來他來我校攻博士學位，也在餐廳遇見他們伉儷一次。那次演講我還認識另一位主講人，女兒的老師陳嘉揚，後來也邀他到我校講解教甄考題。
上週五(12月5日)到台中市雙十國中作九年一貫國語文輔導群中區三縣市訪視，巧遇新社高中現任校長張烈鐘。據他說，曾服務於偏遠的和平國中，也就是96級毓芸現在服務的梨山分校的校本部，1998年新社國中改制為完成中學就在他手上完成的，調后里國中後，接下台中縣國中國文輔導團召集人迄今，回新社，對他算是再作馮婦吧？或許感情深厚些。那天，本想跟他提這碑，可以當作鄉土教學的教材，只可惜報告時間拖得太久，沒有發言的機會。
教育算是奉獻，奉獻教育的人很多，有成就的也很多，不一定要犧牲性命，犧牲性命只顯現它另一個面向。
裝飾的洗石珠曾被破壞，修復後色澤不太協調。
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