一群從小就投入戰爭的人，被放置在金馬前線，原以為一直會在炮火中過日子。
823砲戰後，美國怕再被台灣牽扯進去，以金門、馬祖不在《中美共同防禦條約》的防禦義務為藉口，希望撤軍。但由於老蔣不願意，於是只能消極希望大陸來的官兵脫離前線。
負責安置工作的是台灣警備總司令部，那是軍事戒嚴時期執行支前安後任務的單位，它組織這些待退士官兵，成立開發大隊，開墾東部荒地。
牌樓
當時整個花東縱谷都開墾殆盡，他們只能被安置在木瓜溪下游的河川新生地。雖然，他們不用面對“凶番”，更不再面對“共匪”，但卻要面對“一川碎石大如斗”(岑參詩)。滿眼不是寸草不生的砂磧，也不是礫石鹼土的戈壁灘，石頭下面還有沈積出來的沃壤。一個一個石頭的搬，也總算闢成為可耕農地。1963年，撥交退輔會花蓮大同合作農場管理，成立了光華分場，也就是光華農場。
農場在吉安鄉光華村，那裡除了光華一村到五村外，還有老五村。開墾固然辛苦，畢竟產權無法自主。花蓮縣政府看上了石材，設置光華工業區，三村因而遷走。1968年中華紙漿公司成立，老五村原耕地改建製漿廠，他們改到工廠上班。
1989年起，政府陸續將墾地放領給他們，但他們都已老邁，不能耕種了。
有人認為這是屯兵制之遺緒，其實是退輔。也就是退輔，生活再辛苦，都有軍方的照顧。退輔會以自給自足的形式規劃他們的社區，保健醫療室、文康活動中心、福利社、復健運動場、書報閱覽室等，一應俱全，也以此宣傳退輔成功的案例，以致地方政府和整個社會都認為他們擁有完整的照顧，對他們的事務一概採取不聞不問的態度，導致他們雖自力更生，但生活方式長期與外在環境區隔，缺乏社會互動，失去工商業時代冒險進取的格局。
農場
再加上軍方仍不斷施行保密防諜教育工作，黃復興黨部、中華婦女反共聯合會的介入，內部之同質性愈強化，對外部的隔離也愈大。
他們無法和同為新移民的漢人溝通，微薄的收入還夠茶室、娼館的消費。有能力成家時，已屆中年，對象常是原住民或智能不足的女人，逃婚和老夫少妻的現象普遍。
他們生活貧困，無力照顧下一代的教育，大多國中畢業就開始工作，在知識密集的產業方面，無法與人競爭。
當然這裡也出過人才，都是早作生涯規畫，暫時居住，另謀發展，才在各行各業取得傑出的表現，像華王食品周岳山一樣成功的，實在不多。
1994年花蓮縣政府產業東移計劃，光華工業區又開始徵收他們的土地，受產業轉型和產業外移的大環境影響，土地一再閒置。而中華紙漿公司的工業污染問題，也一再威脅著附近居民。
目前光華農場和原本在農場土地上發展光華工業區依舊期待曙光，雖然他們一直老總統的子弟兵自居，把領袖、國家、主義、國民黨視為一體。但身體老化，開始依賴來自慈濟師姐們的照顧。雖然我一直相信，艱難的環境是給第二代很好的磨練，但終究不能和眷村相比。幸好他們的族群認同早就超越祖籍、血緣和地緣，也無私的給眷村長大的外省第二代問政的機會。
人漸凋零，地用變更，土地卻一直踩在腳下。人走過都喜歡足跡，所以，有人就希望農場入口的牌樓留了下來。其實牌樓並不好找，因為道路重新設計的關係，往往會在田間道路轉得暈頭暈腦的。而且牌樓三間四柱三樓坊的設計，並不具有稀罕性，脊上飾以相背的雙龍，不知用意何在。或許坊門上的對聯或坊前紀念碑碑文有文學和書法的價值吧，只惜才淺，有空再細細體會。
當時腦中浮現的是，賈寶玉對稻香村評論的那段話，有點可惜。驅車離去時，浮現的卻是杜甫的詩句，“或從十五北防河，便至四十西營田。去時里正與裹頭，歸來頭白還戍邊。”(《兵車行》)有些傷感。學文學的人，不是濫情，就是想太多，別理我。
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